LA POLISPORTIVA

Agli inizi del ‘900 cambia il rapporto con lo sport, che da semplice fattore educativo si trasforma in attività ludica e ricreativa. Si affacciano nuove discipline e nascono i giochi sportivi, che sono alle origini dello sport nel senso moderno del termine.

Questa ridefinizione generale di valori investe anche l’Associazione Ginnastica Senese, che dopo un periodo di dibattiti interni, si trasforma in Polisportiva, includendo per il momento le sezioni di ginnastica, scherma, atletica, ciclismo, podismo e una sezione di fanfara.

Fu un periodo travagliato durante il quale parte dei soci decise di abbandonare la Mens Sana dando vita allo Sport Club, società più orientata ai “giochi sportivi”, che nel 1911 fu tuttavia riassorbita tra le fila mensanine.

Importante avvenimento di questi anni fu la partecipazione al Concorso di Venezia del 1907, in cui le ragazze guidate da Ida Nomi vinsero la “medaglia d’argento” per aver presentato, per la prima volta in Italia, il gioco della pallacanestro.

TRA LE DUE GUERRE

Subito dopo la guerra ci fu un breve periodo molto importante per le società ginnastiche, definito la “primavera”, bruscamente interrotto però dall’avvento del fascismo, che determinò una profonda crisi nel movimento dell’associazionismo ginnico, ingabbiato in strutture sempre più rigide. Le società ginniche stavano perdendo definitivamente il loro ruolo educativo e ci si spingeva sempre più verso lo sport agonistico.

A Siena si andavano delineando intanto due nette realtà sportive: le Mens Sana da una parte e la Robur dall’altra, che dopo qualche anno di iniziale rivalità presero strade diverse. Mentre la Robur divenne l’unica espressione del calcio senese, la Mens Sana, fedele alle sue tradizioni, si dedicò a ciclismo, pattinaggio ed hockey, sottolineando l’anima dilettantistica anche in un’intensa attività della sezione turistica.

Durante gli anni trenta, mentre crescenti difficoltà di ordine economico ne limitavano pesantemente l’attività, fu soprattutto il pattinaggio a mantenere accesa la vita sociale. Una vita sociale che, grazie al tessuto connettivo che caratterizzava la Mens Sana, non si spense mai definitivamente.

All’indomani della caduta del fascismo iniziò la rinascita della polisportiva.

L'ESPANSIONE

Dal dopoguerra in poi, la Mens Sana ritorna a proporsi come modello di aggregazione sociale e comincia a manifestare sempre più l’esigenza di avere spazi propri per gestire autonomamente l’attività sociale.Prende così il via la progettazione del primo Palazzo dello Sport di viale Sclavo: il “dodecaedro” (Palazzetto Giannelli).

Struttura nata grazie all’aiuto delle istituzioni locali e al coraggio dei dirigenti di allora, con in testa il presidente Giannelli, a cui il palazzetto è stato intitolato alla fine degli anni ’90.

Ben presto il dodecaedro si rivela inadeguato alle esigenze della polisportiva, la cui attività negli anni continuava ad espandersi. Nasce così nel 1976 il grande Palazzo dello Sport, oggi denominato PalaMensSana.

Nel periodo tra il 1986 ed il 2000 la polisportiva compie un ulteriore salto di qualità sotto la presidenza di Giorgio Lucchesini, figura fondamentale nell’allargamento degli orizzonti societari ed elemento chiave della fase di ristrutturazione della sezione basket.

Si giunge così ai giorni nostri con le grandi opere di ammodernamento, la costruzione nel 2002 del 3° palazzo dello Sport, il Chigi Saracini, chiamato brevemente PalaChigi, realizzato grazie alla copertura della pista di pattinaggio “Bruno Tiezzi”, e l’inaugurazione dell’innovativo Percorso Natura.